Att använda någon annans logotyp: när är det varumärkesintrång?

Att använda någon annans logotyp utan tillstånd är olagligt i Nederländerna när logotypen är ett registrerat varumärke och du använder den i näringsverksamhet på något av de sätt som anges i artikel 2.20 i Beneluxkonventionen om immaterialrätt (BCIP, på nederländska BVIE) eller motsvarande bestämmelse i EU:s varumärkesförordning. Det huvudsakliga undantaget är referensanvändning: enligt artikel 2.23 i BCIP får du använda ett varumärke för att identifiera eller hänvisa till ägarens varor eller tjänster, förutsatt att du gör det i enlighet med god affärssed.

En logotyp kan också skyddas av upphovsrätt och handelsnamnslagar, samt av den allmänna skadeståndsregeln i artikel 6:162 i den nederländska civillagen (BW). Denna artikel förklarar vilken rättighet som gäller, när användning är tillåten och vad som händer när ägaren vidtar åtgärder.

Vilka rättigheter skyddar en logotyp?

En logotyp kan skyddas av varumärkesrätt, upphovsrätt och handelsnamnsrätt samtidigt. Vilken rättighet som gäller avgör nästan alla praktiska svar, så kontrollera det först.

Varumärkesrätten är den viktigaste. I Benelux uppstår varumärkesrättigheter endast genom registrering hos Beneluxbyrån för immaterialrätt (BOIP) för Nederländerna, Belgien och Luxemburg, eller hos EU:s immaterialrättsmyndighet (EUIPO) för hela EU. Enligt artikel 2.9 i BCIP varar en Beneluxregistrering i tio år och kan förnyas. Enligt artikel 2.27 i BCIP kan den återkallas om varumärket inte har använts verkligt under en oavbruten period av fem år. Båda registren är offentliga och sökbara.

Upphovsrätt skyddar en logotyp automatiskt enligt den nederländska upphovsrättslagen (Auteurswet) om det är en originaldesign med skaparens personliga stämpel. Ett vanligt ord i ett standardtypsnitt kvalificerar inte; en distinkt grafisk design gör det vanligtvis. Enligt artikel 37 i upphovsrättslagen varar skyddet i sjuttio år efter skaparens död, så en gammal logotyp kan fortfarande skyddas efter att dess varumärkesregistrering har upphört att gälla.

Handelsnamnslagar glöms ofta bort. Artikel 5 i handelsnamnslagen (Handelsnaamwet) förbjuder användning av ett handelsnamn som är så likt ett befintligt att förväxling är sannolikt, med tanke på båda företagens art och plats. Ingen registrering behövs.

Om ingen av dessa rättigheter gäller kan artikel 6:162 BW fortfarande tillämpas, till exempel vid slavisk imitation som orsakar undvikbar förväxling. Vilseledande och jämförande reklam regleras separat i artiklarna 6:194 och 6:194a BW.

När gör användning av en logotyp intrång i ett varumärke?

Artikel 2.20(2) i BCE ger ägaren tre huvudsakliga skäl för att stoppa användningen; ett räcker. Samtliga kräver användning i näringsverksamhet (economisch verkeer), vilket är anledningen till att en privat teckning inte är ett intrång medan en tryckt T-shirt som erbjuds till försäljning kan vara det.

Identiskt kännetecken på identiska varor eller tjänster

Om du använder ett tecken som är identiskt med det registrerade varumärket för identiska varor eller tjänster, fastställs intrång utan bevis för förväxling. Detta är fallet med förfalskning: en registrerad logotyp på dina egna handväskor som erbjuds till försäljning.

Liknande skylt med risk för förväxling

Denna grund avgör de flesta verkliga tvister. Om kännetecknet och varorna eller tjänsterna är identiska eller likartade måste innehavaren visa att det finns en risk för förväxling hos omsättningskretsen, inklusive en risk för association.

Domstolarna gör en helhetsbedömning. De jämför kännetecknen visuellt, fonetiskt och konceptuellt och väger det mot varornas likhet och det äldre varumärkets särskiljningsförmåga. Referenspunkten är den genomsnittliga konsumenten, någorlunda informerad och observant, som sällan ser båda varumärkena sida vid sida. Avsikt krävs inte: du kan göra intrång i ett varumärke du aldrig har hört talas om.

Varumärken med gott rykte

För ett varumärke med ett gott rykte i Benelux eller EU behöver innehavaren inte visa förväxling. Det räcker att användningen av ett liknande kännetecken, utan skälig anledning, drar otillbörlig fördel av eller är till skada för varumärkets särskiljningsförmåga eller renommé. Detta skydd gäller oavsett om varorna är likartade eller inte.

När får man använda ett annat företags logotyp?

Nederländsk och EU-varumärkeslagstiftning har ingen generell doktrin om rättvis användning av det amerikanska slaget. Det som finns är en uttömmande lista över begränsningar i artikel 2.23 i BCE, plus konsumtion av rättigheter och reglerna om jämförande reklam.

Referentiell användning är av störst betydelse i praktiken. Enligt artikel 2.23(1)(c) i BCE kan ägaren inte förbjuda användning av varumärket för att identifiera eller hänvisa till varor eller tjänster som ägarens, särskilt inte för att ange syftet med tillbehör eller reservdelar. Detta gör det möjligt för en verkstad att ange vilka bilmärken den betjänar och för en verkstad att namnge de märken den lagerför.

Varje begränsning är underkastad ett villkor: användningen måste vara i linje med god affärssed. EU-domstolen har fastställt detta innehåll. Din användning får inte antyda en kommersiell koppling till innehavaren, dra otillbörlig fördel av varumärket, misskreditera det eller presentera dina varor som imitationer. I praktiken: använd ordmärket snarare än logotypen där ordet fungerar, håll ditt eget varumärke dominerande och undvik allt som ser ut som ett officiellt partnermärke.

Konsumtion är den andra begränsningen. När äkta varor har släppts ut på marknaden inom Europeiska ekonomiska samarbetsområdet av ägaren eller med dennes samtycke, kan ägaren inte använda varumärket för att motsätta sig vidareförsäljningen, och återförsäljaren får använda varumärket för att marknadsföra dem. Undantaget är när varornas skick har förändrats eller reklamen allvarligt skadar varumärkets anseende.

Jämförande reklam är tillåten enligt artikel 6:194a i BW endast under strikta kumulativa villkor. Jämförelsen får inte vara vilseledande, jämföra varor som uppfyller samma behov, objektivt jämföra väsentliga, relevanta, verifierbara och representativa egenskaper och får inte misskreditera konkurrenten eller presentera varor som imitationer.

Parodi och kritik har inget uttryckligt undantag i varumärkesrätten, till skillnad från upphovsrätten, där artikel 18b i upphovsrättslagen tillåter parodi. En parodi är skyddad huvudsakligen för att den inte används i näringsverksamhet, eller för att det finns giltig anledning med hänsyn till yttrandefriheten enligt artikel 10 i Europeiska konventionen om mänskliga rättigheter. Ett skämt tryckt på varor till salu är vanligtvis inte säkert.

Vilka är reglerna för logotyper online?

De flesta logotyptvister börjar numera online. Att bjuda på en konkurrents varumärke som sökord är inte automatiskt ett intrång, men att återge konkurrentens logotyp i annonsen eller på din landningssida är mycket svårare att försvara sig mot.

EU-domstolen har slagit fast att den avgörande frågan för sökordsannonsering är huruvida en någorlunda informerad internetanvändare kan avgöra om de annonserade varorna kommer från varumärkesinnehavaren eller från en tredje part. En annons som tydligt namnger ditt eget företag och antyder att det inte finns någon länk är i allmänhet tillåten.

Marknadsplatser och sociala plattformar är i princip inte ansvariga för sina användares listningar, så länge de inte spelar någon aktiv roll och agerar snabbt efter att de har meddelats. Enligt EU:s lag om digitala tjänster måste plattformar erbjuda en mekanism för anmälan och åtgärder, vilket ger varumärkesägare en snabb väg att få listningar borttagna.

En logotyp som används som profilbild eller i ett kontonamn kan utgöra varumärkesanvändning och samtidigt bryta mot handelsnamnslagen. Ett .nl-domännamn som innehåller ett varumärke kan bestridas i vanliga domstolar eller i tvistlösningsförfarandet för .nl-domännamn; det förfarandet kan endast besluta om överföring eller annullering, inte skadestånd.

Vad händer när varumärkesinnehavaren vidtar åtgärder?

Verkställighet inleds vanligtvis med en formell anmaning (sommatie), följt av interimistiska åtgärder (kort geding) om du inte följer dem. I mål om immaterialrätt betalar den förlorande parten vinnarens rimliga och proportionerliga rättegångskostnader enligt artikel 1019h i civilprocesslagen (Rv), inte den låga standardskalan.

I kravbrevet uppmanas du vanligtvis att avstå, att underteckna ett åtagande att avstå från en avtalsvite, att uppge leverantörer och sålda kvantiteter samt att betala rättegångskostnader. Detta åtagande är ett kontrakt: vitet kan begäras utan att domstol finner att kontraktet har intrång, så skriv inte under det oläst.

I brådskande fall kan domstolen meddela ett förbudsföreläggande utan att först höra dig enligt artikel 1019e Rv. Enligt artiklarna 1019b–1019d Rv kan ägaren få tillstånd att bifoga bevis i förväg. Förfalskade varor vid EU:s yttre gräns kan kvarhållas av tullen på grundval av en ansökan från rättighetsinnehavaren.

I sak tillåter artikel 2.21 i BCEIP ägaren att kräva skadestånd och, utöver eller istället, de vinster som gjorts genom den intrångsgörande användningen. Domstolen kan också besluta om återkallelse och förstörelse av varor. Avsiktlig handel med förfalskade varor är också ett brott enligt den nederländska brottsbalken. Vår guide om skydd för immateriella rättigheter i Nederländerna förklarar dessa förfaranden mer i detalj.

Vad bör du kontrollera om du vill använda ett annat varumärkes logotyp?

De flesta tvister kan undvikas med några billiga kontroller. Gör dem innan logotypen visas på din webbplats, förpackning eller reklam.

• Sök i BOIP- och EUIPO-registren efter varumärket och kontrollera för vilka varor och tjänster det är registrerat.
• Fråga om det räcker med att namnge varumärket med ord; använd bara logotypen om du verkligen behöver den.
• Få skriftligt tillstånd för kundlogotyper på väggar, partnermärken och co-branding, och kontrollera varumärkesriktlinjerna.
• Undvik ord som ”officiell”, ”auktoriserad” eller ”certifierad” om inte förhållandet faktiskt existerar; annars gäller även artiklarna 6:194 och 6:194a i BW.
• Kontrollera eventuella sekretessklausuler i ett tidigare kundkontrakt innan du visar kundens logotyp i din portfolio.
• Om en designer skapade din egen logotyp, se till att upphovsrätten har tilldelats dig genom en skriftlig handling, vilket artikel 2 i upphovsrättslagen kräver.

Vad bör man kontrollera som varumärkesägare?

Dina verkställighetsalternativ beror på vad du har registrerat och hur du använder det. Kontrollera dessa punkter innan du skickar ett kravbrev.

• Är logotypen registrerad hos BOIP eller EUIPO, för rätt varor och tjänster, och gäller registreringen fortfarande?
• Har du verkligen använt varumärket under de senaste fem åren, så att det inte kan upphävas enligt artikel 2.27 i BCE?
• Omfattas den andra partens användning av referensanvändning, konsumtion eller jämförande reklam?
• Har ni bevarat bevis på den intrångsgörande användningen, med datum och skärmdumpar?
• Har ni använt plattformens anmälnings- och åtgärdsförfarande för online-annonser?

Vad ska du göra om du får ett kravbrev?

Skriv inte under något samma dag, utan svara skriftligen inom den utsatta tidsfristen. Tystnad inbjuder till interimistiska förfaranden, och när ett förbudsföreläggande har beviljats ​​är det din börda att upphäva det.

Fastställ först om varumärket är registrerat, för vilka varor och tjänster, och om det fortfarande är i kraft. Kontrollera om din användning faller inom referensanvändning eller konsumtion, och bevara bevis på hur och sedan när du har använt ditt kännetecken, eftersom tidigare användning kan ge dig egna rättigheter. Om intrånget är tydligt är ett förhandlat åtagande med en proportionerlig påföljd och en övergångsperiod vanligtvis billigare än en rättsprocess; kostnadsregeln i artikel 1019h Rv fungerar i båda riktningarna. Relaterade frågor behandlas i våra artiklar om huruvida hashtags kan vara varumärken och om den nederländska lagen om skydd av företagshemligheter.

Vad kan vi göra för dig vid tvister om logotyper och varumärken?

Våra företagsjurister ger råd till både varumärkesägare och företag som anklagas för intrång.

• Vi söker i BOIP- och EUIPO-registren och bedömer om din planerade användning är referensanvändning eller intrång.
• Vi upprättar licens-, co-branding- och logotypdesignavtal, inklusive skriftlig överlåtelse av upphovsrätt.
• Vi bedömer ett kravbrev och det föreslagna åtagandet och utarbetar ditt svar inom tidsfristen.
• Vi utarbetar kravbrev och plattformsmeddelanden och genomför interimistiska åtgärder för varumärkesägare.
• Vi lämnar in invändningar och återkallelsetalan till BOIP och hanterar tvister gällande .nl-domännamn.

Sammanfattning

• Att använda en annans logotyp i näringsverksamhet gör intrång i ett registrerat varumärke på grund av artikel 2.20 i BCE: identisk användning, risk för förväxling eller otillbörlig fördel av ett känt varumärke.
• Referensanvändning enligt artikel 2.23 i BKI, konsumtion och laglig jämförande reklam är tillåten, om de följer god affärssed.
• Upphovsrätt (fram till sjuttio år efter tillverkarens död) och handelsnamnslagen kan skydda en logotyp även utan varumärkesregistrering.
• I mål om immateriella rättigheter betalar förloraren vinnarens faktiska rimliga rättegångskostnader enligt artikel 1019h Rv, så ta ett kravbrev på allvar.

Vanliga frågor och svar