Immateriella rättigheter i Nederländerna: registrering och verkställighet

I Nederländerna uppstår upphovsrätt, handelsnamn, databasrättigheter och affärshemligheter utan registrering, medan varumärken och design måste registreras hos Beneluxbyrån för immaterialrätt (BOIP) eller EU-kontoret (EUIPO), och patent måste ansökas om. Det huvudsakliga undantaget från "du äger det du skapar": verk som skapats av en frilansare eller agentur stannar hos skaparen tills en skriftlig handling överför det.

Varje rättighet har sina egna villkor, sitt eget territorium och sin egen giltighetstid. Ett Benelux-varumärke ger inget skydd i Tyskland och ett nederländskt patent ger inget i Frankrike, så din ansökningsstrategi bör följa de marknader du säljer på.

Vilka immateriella rättigheter finns i Nederländerna?

Den nederländska immaterialrätten kombinerar nationella stadgar, Beneluxkonventionen om immaterialrätt (BVIE) för varumärken och mönster, EU-regler och internationella fördrag. Tabellen visar de rättigheter som är viktigast i praktiken.

Vad skyddar upphovsrätten, och hur överför man den?

Upphovsrätt enligt upphovsrättslagen (Auteurswet) skyddar originalverk med skaparens personliga prägel, inklusive programvara, fotografier, tekniska ritningar, marknadsföringstexter och webbdesign. Den uppstår vid skapandet och varar i 70 år från och med den 1 januari efter upphovsmannens död (artikel 37 i Auteurswet).

För verk som publiceras anonymt eller i ett företags namn löper 70-årsperioden från den 1 januari efter den första lagliga publiceringen (artikel 38 i Auteurswet). Ett upphovsrättsmeddelande tillför ingenting juridiskt sett, men det fungerar som bevis.

En överlåtelse av upphovsrätt, eller en exklusiv licens, måste avtalas skriftligen (artikel 2(3) i Auteurswet). När upphovsmannen överlåter rättigheter övergår endast de rättigheter som uttryckligen beskrivs i avtalet, eller som nödvändigtvis följer av det. En faktura eller ett e-postmeddelande räcker inte.

Ideella rättigheter (persoonlijkheidsrechten) kvarstår hos tillverkaren även efter en överlåtelse (artikel 25 i Auteurswet). Dessa inkluderar rätten att bli namngiven och att invända mot ändringar och förvrängning som skadar tillverkarens rykte. Vissa rättigheter kan avstås skriftligen; rätten att motsätta sig skadlig förvrängning kan inte. Ideella rättigheter behandlas uttryckligen vid varje överlåtelse.

Hur registrerar man ett varumärke eller en design hos BOIP?

Det finns inget varumärke som endast är nederländskt: en Beneluxregistrering hos BOIP omfattar Belgien, Nederländerna och Luxemburg tillsammans. Alternativ är ett EU-varumärke hos EUIPO eller en internationell registrering genom Madridsystemet.

Ett kännetecken kan registreras om det särskiljer dina varor eller tjänster och tydligt kan visas i registret. Beskrivande eller generiska kännetecken avslås, vilket är den vanligaste anledningen till att en ansökan avslås. En registrering gäller i tio år från inlämning och kan förnyas (artikel 2.9 i BVIE).

BOIP avslår inte en ansökan på grund av att ett liknande äldre varumärke finns. Innehavaren av det varumärket måste lämna in en invändning inom två månader efter publiceringen (artikel 2.14 i BVIE). En registrering är därför inget bevis på att du har rätt att använda varumärket; en godkännandekontroll innan du lanserar ett varumärke är avgörande.

Ett varumärke som inte används i Benelux under en oavbruten period av fem år blir sårbart för upphävande (artikel 2.23bis BVIE). En portfölj av oanvända defensiva varumärken är svagare än den ser ut.

En design skyddar en produkts utseende: dess linjer, konturer, färger, form, textur eller material. En registrering av en design i Benelux-länderna varar i fem år och kan förnyas fyra gånger, upp till 25 år (artikel 3.14 i BVIE). Designen måste vara ny, så publicering av den innan ansökan lämnas in kan förstöra skyddet, med förbehåll för en begränsad respitperiod. EU-rätten ger också en kortvarig rätt till oregistrerad design mot avsiktlig kopiering.

Hur får man patent i Nederländerna?

Du ansöker om ett nederländskt patent till det nederländska patentverket (Octrooicentrum Nederland, en del av RVO), eller till det europeiska patentverket för ett europeiskt patent. Båda patenten är giltiga i upp till 20 år från ansökningsdagen, med förbehåll för årsavgifter (artiklarna 36 och 49 i Rijksoctrooiwet 1995).

En uppfinning måste vara ny, uppfinningsrik och industriellt tillämpbar. Inlämningsdatumet avgör prioritet, och eventuellt tidigare offentliggörande av uppfinnaren, på en mässa eller i ett samtal utan sekretessavtal, kan förstöra nyhetsvärdet. Ansök först, eller offentliggör endast enligt ett skriftligt sekretessavtal.

Ett holländskt patent beviljas efter en granskningsrapport om teknikens ståndpunkt, utan en substantiell granskning av patenterbarheten. Det är snabbt och relativt billigt, men dess giltighet prövas egentligen först när man gör det gällande. Ett europeiskt patent granskas substantiellt innan det beviljas.

Sedan den 1 juni 2023 kan ett europeiskt patent också registreras med enhetlig verkan, vilket omfattar de deltagande EU-medlemsstaterna i en enda rättighet. Den enhetliga patentdomstolen (UPC), som har en lokal avdelning i Haag, prövar tvister om dessa patent. Under en övergångsperiod kan innehavare av klassiska europeiska patent välja att inte omfattas av UPC:s jurisdiktion; detta avgörs per patentfamilj, inte automatiskt.

Vilka rättigheter tenderar företag att glömma?

Handelsnamn, affärshemligheter och databasrättigheter uppstår alla utan registrering, så de dokumenteras ofta aldrig. Var och en behöver sina egna bevis.

Ett handelsnamn skyddas av handelsnamnslagen (Handelsnaamwet) genom användning, inte registrering. Enligt artikel 5 i Handelsnaamwet får du inte använda ett namn som en tidigare användare redan lagligen använt, om det finns risk för förväxling med tanke på båda företagens art och plats. Registrering av ett namn hos handelskammaren (KVK) klargör det inte, så kontrollera varumärken mot varumärkesregistren och den faktiska marknadsanvändningen.

Enligt artikel 1 i lagen om skydd av företagshemligheter (Wet bescherming bedrijfsgeheimen) är information en företagshemlighet endast om den är hemlig, har kommersiellt värde eftersom den är hemlig och är föremål för rimliga åtgärder för att hålla den hemlig. Sekretessklausuler, åtkomstbegränsningar, dokumentmärkning och utträdesförfaranden är det som gör information skyddad från första början.

Databasrättigheterna skyddar den väsentliga investeringen i att erhålla, verifiera eller presentera en datasamling. Rätten till databasrättigheter gäller i femton år från och med den 1 januari efter att ändringen har slutförts, och en väsentlig ändring inleder en ny period (artikel 6 i databankslagstiftningen). För register över vad investeringen bestod av.

Vem äger arbete som gjorts av anställda och frilansare?

När det gäller upphovsrätt betraktas arbetsgivaren som skapare av verk som en anställd skapar som en del av arbetet med att skapa sådana verk, om inte annat avtalats (artikel 7 Auteurswet). En frilansare, agentur eller entreprenör behåller upphovsrätten tills en skriftlig handling överför den; betalning av fakturan köper resultatet, inte rättigheterna.

För patent är regeln snävare än många arbetsgivare tror. Enligt artikel 12(1) i Rijksoctrooiwet 1995 tillhör en anställds uppfinning endast arbetsgivaren om arbetets art kräver att arbetstagaren använder särskild kunskap för att göra uppfinningar av det slaget. Annars har arbetstagaren rätt till patentet. Om arbetsgivaren får patentet kan uppfinnaren ha rätt till skälig ersättning om lönen inte återspeglar den (artikel 12(6)).

Varumärken och designer tillhör den som registrerar dem. Ett varumärke som en grundare registrerar i eget namn ägs inte av det företag som använder det. Inkludera en tydlig klausul om immateriella rättigheter i varje anställningsavtal och en skriftlig överlåtelse i varje avtal med en extern utvecklare, designer eller fotograf, inklusive vad som händer med befintligt material och komponenter med öppen källkod.

Hur upprätthåller man immateriella rättigheter i Nederländerna?

De flesta tvister inleds med ett brev före åtgärd och, om det behövs, ett förberedande förfarande (kort geding), vilket kan leda till ett verkställbart förbudsföreläggande inom några veckor. Patentmål går exklusivt till tingsrätten i Haag i första instans (artikel 80 i Rijksoctrooiwet 1995) eller, där den har jurisdiktion, UPC.

I brådskande fall kan domaren i förberedande mål meddela ett förbudsföreläggande utan att höra motparten, om dröjsmål skulle orsaka irreparabel skada (artikel 1019e i den nederländska civilprocesslagen, Rv). Bevis kan säkras genom ett domstolsbeslag (bewijsbeslag), så en intrångsgörare kan inte förstöra bevis innan domstolen beslutar om tillgång.

I mål om immaterialrätt kan den förlorande parten åläggas att betala vinnarens rimliga och proportionerliga rättegångskostnader (artikel 1019h Rv), inte de blygsamma fasta taxorna i vanliga civilrättsliga mål. Det går åt båda hållen, så väg det igenom innan du börjar.

Rättighetsinnehavare kan också begära att tullen ska kvarhålla misstänkta förfalskade varor vid EU:s gräns, och onlineintrång kan åtgärdas genom anmälan och borttagning via plattformar. Innan du gör gällande, kontrollera att din egen rätt är solid: ett genkäromål om återkallelse är standardförsvaret.

Vad bör man kontrollera som rättighetshavare?

De flesta förlorade rättigheter kunde ha behållits nästan utan kostnad. Kontrollera:

• Om du lämnade in ansökan innan en uppfinning eller design offentliggjordes.
• Huruvida du har skriftliga överlåtelsehandlingar för allt arbete som utförs av frilansare och byråer (artikel 2(3) Auteurswet).
• Huruvida varumärken är registrerade i företagets namn och för varje marknad du säljer på.
• Huruvida varje registrerat varumärke har använts verkligt under de senaste fem åren.
• Dina förnyelsedatum för varumärken och design samt de årliga patentavgifterna.
• Huruvida dina affärshemligheter skyddas av dokumenterade sekretessåtgärder.

Vad ska man kontrollera när man blir anklagad för intrång?

Ett varningsbrev betyder inte att anspråket är giltigt. Kontrollera:

• Huruvida den åberopade rättigheten föreligger, är registrerad för de relevanta varorna och täcker ditt territorium.
• Huruvida ett åberopat varumärke har använts under de senaste fem åren.
• Huruvida ett patent eller en design offentliggjordes före dess ansökningsdatum.
• Huruvida käranden kan bevisa äganderätt, till exempel genom en skriftlig överlåtelse.
• Om du har egna äldre rättigheter, såsom tidigare användning av ett handelsnamn.
• Tidsfristen i brevet och kostnadsrisken enligt artikel 1019h Rv.

Vad kan vi göra för dig med immateriella rättigheter?

Som er företagsjurist skyddar och upprätthåller vi era immateriella rättigheter i Nederländerna:

• Vi kartlägger vilka rättigheter ditt företag har och vilka som behöver registreras.
• Vi utför godkännandesökningar och ansöker om varumärken och design hos BOIP eller EUIPO.
• Vi utarbetar överlåtelse- och licensavtal samt IP-klausuler för anställda och frilansare.
• Vi skickar eller besvarar varningsbrev och förhandlar om förlikningar.
• Vi genomför förberedande åtgärder och intrångsförfaranden, inklusive beslagtagande av bevis.

Sammanfattning

• Upphovsrätt, handelsnamn, databasrättigheter och affärshemligheter uppstår utan registrering; varumärken, design och patent kräver anmälan.
• Ett Benelux-varumärke varar i tio år och kan förnyas; ett Benelux-mönster varar i upp till 25 år.
• Överlåtelser av upphovsrätt och exklusiva licenser kräver ett skriftligt avtal (artikel 2(3) i Auteurswet).
• En anställds uppfinning tillhör endast arbetsgivaren om arbetet innebär att sådana uppfinningar görs (artikel 12 Rijksoctrooiwet 1995).
• I mål om immateriella rättigheter kan förloraren åläggas att ersätta vinnarens rimliga rättegångskostnader (artikel 1019h Rv).

Vanliga frågor och svar